Ursprünglich blühte der wilde Flieder nur auf dem Balkan und wurde erst im 16. Jhd. durch die osmanischen Eroberungen in Mitteleuropa eingeführt und kultiviert.
Auf der Balkanhalbinsel wächst noch heute die kleinwüchsige Wildform der Pflanze.
In Mitteleuropa findet man überwiegend Veredelungen, den sogen. Edelflieder.